Vista previa del fútbol universitario: ¿Pueden un nuevo mariscal de campo y una gran cantidad de jugadores que regresan llevar a la UVA del promedio a la élite?

CHARLOTTESVILLE – Incluso con una multitud de jugadores prolíficos que regresan, la modesta producción ofensiva de Virginia en 2022 fue indicativa de las luchas que a veces ocurren cuando un nuevo cuerpo técnico asume el control y establece su propia forma de hacer las cosas.

Los resultados, bueno, no siempre son excelentes. Los Cavaliers seguramente pueden dar fe de ello, ya que tropezaron al intentar recuperarse bajo el entrenador en jefe de primer año Tony Elliott, el coordinador ofensivo Des Kitchings y el resto del personal ofensivo.

La actuación ofensiva fue sorprendente para muchos. ¿Cómo puede un equipo que obtuvo números tan grandes la temporada anterior desempeñarse tan mal un año después bajo un nuevo entrenador en jefe conocido por construir ofensivas de alto vuelo para el perenne contendiente al título nacional Clemson?

"El desafío es que tenemos que responder algunas preguntas del año pasado", dijo el entrenador de mariscales de campo, Taylor Lamb, sobre los Cavaliers, quienes terminaron últimos en la ACC en puntos por juego (17) y una variedad de otras métricas, mientras que también terminaron primeros en pérdidas de balón perdidas por concurso (2.2).

La UVA promete solucionar los problemas que influyeron en tantas derrotas la temporada pasada, es decir, pérdidas de balón y pases perdidos. Los Cavaliers abren la temporada el sábado contra el No. 12 Tennessee en Nashville.

"Gran parte de esa responsabilidad recae sobre mí y mi personal, y espero que en el futuro no tengamos esos problemas, pero creo que lo más importante es que tenemos más tiempo, un poco más de experiencia en el sistema", Elliott dicho. “Los chicos están pensando menos. Pueden salir y jugar libremente”.

La ofensiva tuvo un desempeño admirable en la práctica de pretemporada, dijo Kitchings. Ha observado que la unidad “ejecuta y juega rápido” mientras limita las tareas perdidas y los errores que fueron tan costosos la temporada pasada.

"Primero, queremos ganar el día (en la práctica)", dijo Kitchings. “Cuando seamos consistentes en ganar el día, dominemos el día para poder dominar a nuestro oponente el sábado. Simplemente está cambiando nuestra mentalidad de ser promedio a tratar de ser de élite porque queremos ser una ofensiva de élite en el fútbol universitario y creemos que podemos hacerlo y sumar puntos”.

En el segundo año de la ofensiva, los Cavaliers esperan resultados muy diferentes esta temporada, incluso con un elenco de jugadores que es casi completamente nuevo. UVA regresa solo a tres jugadores que hicieron más de cuatro inicios la temporada pasada, y agregaron solo una transferencia (el receptor abierto Malik Washington de Northwestern) con inicios para un programa Power Five el año pasado.

Los Cavaliers también incorporaron al mariscal de campo transferido de FCS, Tony Muskett, quien hizo 23 partidos como titular en su carrera para Monmouth, y al centro Brian Stevens, quien fue titular en 19 juegos en su carrera para Dayton.

Se espera que esas tres transferencias, junto con el corredor Kobe Pace de Clemson, el tackle ofensivo Ugonna Nnanna de Houston y el tackle ofensivo Jimmy Christ de Penn State, desempeñen papeles clave para los Cavaliers esta temporada. Aportan experiencia y un nuevo enfoque al programa.

“Creo que veremos un progreso significativo. Creo que lo que has visto es que hay mucha más aceptación”, dijo Elliott. “Para ser justos con los muchachos que estuvieron allí el año pasado y hicieron la transición, tuvieron mucho éxito desde el punto de vista de Virginia. En sus mentes, ¿por qué estamos cambiando? Desafortunadamente, sólo una transición en el coaching, vas a cambiar. Va a haber un cambio filosófico”.

Los aficionados notarán muchos cambios esta temporada, sobre todo desde el punto de vista personal.

Se espera que Muskett sea titular como mariscal de campo, aunque el verdadero novato Anthony Colandrea lo empujó por el primer puesto durante la práctica de pretemporada. Muskett reemplaza a Brennan Armstrong, quien lideró un ataque récord en 2021 y tuvo problemas la temporada pasada antes de transferirse a NC State en enero.

Muskett, de 6 pies 2 pulgadas y 206 libras, fue dos veces seleccionado en el primer equipo de la Conferencia All-Big South en Monmouth. Lideró una ofensiva que priorizaba el equilibrio entre carrera y pase, en ocasiones cediendo a un ataque terrestre dominante mientras que en otras lideraba un prolífico juego aéreo. Lanzará a un grupo de receptores de pases que incluye a los receptores abiertos Washington, Malachi Fields, Demick Starling y JR Wilson y los alas cerradas que regresan Grant Misch y Sackett Wood.

La profunda sala de corredores de UVA incluye a los principales corredores que regresan, Perris Jones, Mike Hollins y Pace, junto con los regresadores Xavier Brown y Cody Brown.

Todos jugarán detrás de una línea ofensiva renovada que contará con el centro junior Ty Furnish, quien hizo nueve aperturas la temporada pasada, el guardia Noah Josey (cuatro aperturas), el tackle McKale Boley (dos) y una combinación de transferencias de Stevens, Nnanna y Christ.

"Todos nos complementamos con la forma en que jugamos", dijo Muskett, quien lanzó para 5,587 yardas y 51 touchdowns en tres años como titular de Monmouth. "Hay que seguir construyendo día tras día, pero estamos listos para salir y jugar fútbol real".

Aquellos que jugaron jugadas importantes para UVA la temporada pasada, incluido Jones, están ansiosos por demostrar de lo que es capaz esta ofensiva después de las dificultades del año pasado.

Con ocho titulares regresando a una defensa que superó las expectativas la temporada pasada al terminar en el puesto 44 a nivel nacional en yardas totales permitidas por juego (357,6) y 49 en puntos concedidos por partido (24), una ofensiva revitalizada podría ser justo lo que los Cavaliers necesitan para regresar a los bolos. elegibilidad o quizás mejor.

"Dejamos muchas cosas en el césped el año pasado y estamos tratando de compensar esos errores, y creo que la aceptación de los jóvenes e incluso de los mayores ha sido mucho mejor de lo que era". dijo Jones, quien corrió para 365 yardas y anotó cuatro touchdowns la temporada pasada. "Creo que, como resultado, estamos operando a un nivel más eficiente".

Perris Jones, corredor senior: Jones aporta antigüedad a una profunda zaga de corredores. El senior de sexto año y ex walk-on es el principal corredor de regreso del equipo con 365 yardas y dos touchdowns.

Malachi Fields, receptor abierto junior: Fields se perdió la mayor parte de la temporada pasada por una lesión en el pie, pero está ansioso por recuperar el tiempo perdido. Dotado de grandes manos y explosividad, podría estar preparado para una fuga.

Jonas Sanker, seguridad junior: Sanker aporta liderazgo en la secundaria. Es el principal tackleador que regresa del equipo (63) y uno de los tres únicos jugadores en la plantilla que tuvo intercepciones la temporada pasada.

Chico Bennett Jr., ala defensiva estudiante de posgrado:Se espera que Bennett, un implacable cazamariscales que lideró al equipo en capturas (siete) la temporada pasada, lidere una unidad de línea defensiva profunda que aspira a acumular al menos 30 capturas en 2023.

Jahmeer Carter, DT senior:Carter obstruye las líneas de carrera y se enfrenta a múltiples bloqueadores con facilidad, abriendo espacios para que los apoyadores del equipo y otros linieros rastreen el balón y realicen jugadas.

De regreso al campo después de la tragedia:Las emociones estarán a flor de piel cuando los Cavaliers jueguen su primer partido desde el tiroteo en el campus en noviembre que cobró las vidas de los jugadores Devin Chandler, Lavel Davis Jr. y D'Sean Perry y dejó dos heridos, incluido Hollins.

Nuevo mariscal de campo, nuevos creadores de juego: Muskett encabezó la lista de deseos de los Cavaliers esta temporada baja cuando ingresó al portal. Comenzó tres años en Monmouth, liderando una ofensiva de estilo profesional similar a la de la UVA. ¿Se transferirá su experiencia al nivel Power Five?

Preguntas de línea ofensiva: Una línea ofensiva sin experiencia contribuyó a los problemas de la ofensiva la temporada pasada. ¿Volverá a ser así esta temporada? UVA regresa a tres linieros con experiencia inicial y agrega un grupo de linieros de transferencia a la mezcla.

Distribuyendo riqueza sobre el terreno: ¿Existen demasiados corredores? La UVA pondrá a prueba esa teoría esta temporada. Los Cavaliers esperan que un jugador ascienda como corredor de gran volumen. ¿Podría ser la transferencia de Kobe Pace, quien finalmente podría tener su oportunidad de brillar?

Otro paso para la defensa: UVA terminó en la mitad superior del ACC en puntos permitidos por juego y yardas totales entregadas por partido. Regresa ocho titulares de esa unidad, liderados por una línea defensiva profunda y talentosa que tiene grandes esperanzas.

2 de septiembre contra Tennessee, mediodía (en Nashville)

9 de septiembre contra James Madison, mediodía

15 de septiembre en Maryland, 7 p.m.

22 de septiembre contra NC State, 7:30 p.m.

30 de septiembre en Boston College, por confirmar

7 de octubre contra William & Mary, por confirmar

21 de octubre en Carolina del Norte, por confirmar

28 de octubre en Miami, por confirmar

4 de noviembre contra Georgia Tech, por confirmar

9 de noviembre en Louisville, 7:30 p.m.

18 de noviembre contra Duke, por confirmar

25 de noviembre contra Virginia Tech, por confirmar

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